Le détenteur du Ballon d’Or, Karim Benzema, a fait l’éloge de son ancien coéquipier Cristiano Ronaldo lors de sa présentation officielle en tant que joueur d’Al Ittihad Club jeudi dernier. Une cérémonie d’accueil spectaculaire a été organisée dans le stade de la King Abdullah Sports City (Jawhara), devant une foule en liesse. Benzema a souligné l’impact significatif de Ronaldo dans la promotion du football saoudien.
Benzema : Une Légende du Football en Arabie Saoudite
L’excellent duo offensif formé par Benzema et Ronaldo durant leur période dorée au Real Madrid est encore très présent dans les mémoires des fans de football. Cette prochaine saison, les deux anciens coéquipiers du Bernabeu s’affronteront. En effet, la star portugaise Ronaldo a rejoint Al Nassr à Riyad la saison dernière.
Lors de sa première apparition en Arabie Saoudite sous les couleurs d’Al-Ittihad, Benzema a suscité une grande célébration parmi les fans du club. Il reconnaît que Ronaldo joue un rôle crucial dans l’élévation du niveau et du profil du football saoudien.
Une nouvelle ère pour le football saoudien
Benzema a signé un contrat de trois ans avec les champions de la Saudi Pro League et quitte le Real Madrid, où il a passé 14 saisons fructueuses. Son passage au club madrilène lui a permis de remporter 24 trophées, dont quatre La Liga, trois Copa del Rey et cinq titres de l’UEFA Champions League.
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La signature de Benzema a suscité une immense excitation parmi les supporters d’Al-Ittihad et les fans de football à travers le royaume. Il a été accueilli par des fans en liesse à son arrivée à l’aéroport international King Abdulaziz à Jeddah mercredi soir.
Benzema : Une Inspiration pour la Jeunesse Saoudienne
L’attaquant français a été introduit au public, portant le numéro 9 du kit noir et jaune emblématique d’Al-Ittihad Club. Il a été accueilli sur le terrain par des garçons et des filles du programme de jeunesse d’Al-Ittihad, qu’il espère inspirer, ainsi que le reste de la population saoudienne, au cours des trois prochaines années.
Benzema a conclu la soirée en soulevant son emblématique trophée du Ballon d’Or, qui le désignait comme le meilleur joueur du monde après une saison 2021-2022 vraiment incroyable.
Une Influence Positive pour le Football Saoudien
L’arrivée de Benzema dans le club le plus ancien d’Arabie Saoudite survient après la saison la plus réussie de la Saudi Pro League, avec un record de 2 249 161 supporters dans les tribunes. L’attaquant espère avoir un impact sur les fans de football à travers le pays.
Quant à l’implication de plus de femmes dans le football, Benzema ajoute : « Le football est important pour tout le monde – pour les femmes, pour les hommes et nous le voyons même en Europe, ils ont des équipes féminines y compris la Ligue des champions. Il est important d’être solidaire, et donc que ce soit pour les hommes ou les femmes, nous sommes ici pour soutenir. »
En plus du football, Benzema a admis avoir d’autres raisons de déménager en Arabie Saoudite, citant sa foi musulmane comme un élément clé de sa décision. L’ancien attaquant du Real Madrid est prêt à débuter un nouveau chapitre de sa vie en Arabie Saoudite, en s’engageant avec Al Ittihad, et semble déterminé à laisser un héritage durable dans le pays.
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