C’est l’une de mes robes de mariée royales préférées de tous les temps et un simple aperçu de celle-ci peut me rendre très légèrement ému. Car non seulement la robe bleu pâle portée par une jeune fille appelée Lilian de Swansea par une froide journée de décembre 1976 était une classe de maître en élégance et chic, c’était aussi la robe de mariée d’une princesse en devenir depuis des décennies. Cela fait maintenant quarante-quatre ans que le prince Bertil de Suède a épousé Lilian Craig lors d’une cérémonie qui a scellé une histoire d’amour qui a sa propre place dans l’histoire royale. À l’occasion de l’anniversaire de l’une des noces royales les plus romantiques de toutes, Royal Central se souvient de la robe de mariée de la princesse Lilian de Suède.
Lilian Craig a rencontré le prince Bertil pendant la Seconde Guerre mondiale et après la fin de ce conflit, leur esprit s’est tourné vers le mariage. Mais Lilian, une divorcée sans sang royal, n’a pas exactement coché toutes les cases de la liste encore stricte de personnes à épouser qui dominait la Cour royale suédoise à l’époque. En outre, la succession suédoise était pour le moins précaire. Seuls les hommes pouvaient réussir. Deux des frères de Bertil avaient déjà renoncé à leurs droits tandis que son frère aîné, Gustaf Adolf, avait été tué dans un accident d’avion en 1947, laissant un fils de neuf mois et quatre filles. Bertil savait que son mariage avec Lilian pourrait rendre sa monarchie plutôt vulnérable. Les deux hommes ont donc vécu ensemble et ont mis les mariages sur la glace.
Photo : Lisa Raihle Rehbäck/Kungahuset.se
Jusqu’en 1976. Ce garçon de neuf mois était devenu le roi Carl XVI Gustaf qui n’était pas seulement dévoué à son oncle dévoué, il était également déterminé à changer les règles royales. Carl Gustaf a épousé Silvia Sommerlath, sa propre épouse non royale, en juin 1976 et était au premier rang le 7 décembre de la même année lorsque Bertil et Lilian ont fait leur propre « je fais » à la chapelle du château de Drottningholm.
La mariée portait du bleu, un choix plutôt intelligent, car les mariées utilisaient cette teinte depuis des siècles avant la vogue du blanc au 19ème siècle. La robe elle-même a été conçue par Elizabeth Wondrak et réalisée en soie shantung. C’est très simple et très seventies, avec des manches cloche et une silhouette épurée qui s’étend sur une jupe évasée. Lilian, un peu icône de style, a choisi un chapeau à plumes plutôt que quelque chose de scintillant pour ses cheveux, et a ajouté quelques perles plutôt classes pour compléter le look. Enfin princesse elle-même, sa première tenue de royale à part entière valait bien cette (très longue) attente.
Le prince Bertil et la princesse Lilian ont continué à aimer leur conte de fées pendant encore deux décennies et, même si leur longue attente pour se marier les a empêchés de fonder leur propre famille, ils se sont consacrés aux trois enfants du roi Carl XVI Gustaf et de la reine Silvia. Bertil est décédé le 5 janvier 1997 à l’âge de 84 ans, sachant que le trône pour lequel il avait tant sacrifié était sécurisé. La princesse Lilian est décédée le 10 mars 2013. Ils sont enterrés ensemble au cimetière royal de Solna.
Lydia Starbuck est le nom de plume de June Woolerton qui a beaucoup écrit sur l’histoire royale. Son livre, Une histoire des jubilés royaux, est disponible dès maintenant. Elle est également l’auteur d’un roman policier confortable et populaire, Toutes sortes de meurtres.
