Le plus jeune petit-enfant de la reine Elizabeth II et du prince Philip fête ses 16 ans. James, comte de Wessex célèbre son grand jour en privé et son anniversaire arrive à la fin d’une année qui l’a vu changer de titre.
Anciennement connu sous le nom de vicomte Severn, le comte de Wessex est né le 17 décembre 2007 à l’hôpital Frimley Park de Surrey du prince Edward et de Sophie, aujourd’hui duc et duchesse d’Édimbourg.
James Alexander Philip Theo Mountbatten-Windsor est né par césarienne pesant 6 lb 2 oz (2,8 kg). Son père a parlé aux médias après sa naissance de son fils, « comme la plupart des bébés, plutôt petit, très mignon et très câlin ». Il a quitté l’hôpital avec ses parents le 20 décembre et le lendemain, son nom a été annoncé par le palais de Buckingham.
Il a été baptisé dans l’Église d’Angleterre le 19 avril 2008 dans la chapelle privée du château de Windsor. Il s’agissait d’un baptême privé et une seule photo, prise par John Swannell, a été diffusée dans les médias. James a été le premier bébé royal à porter la réplique de robe de baptême faite à la main et commandée par la reine Elizabeth II.
Dans un communiqué de presse précédant le baptême, le palais de Buckingham a expliqué : « La robe de baptême portée par le vicomte Severn est une réplique faite à la main de la robe de baptême de la fille de la reine Victoria, qui a été portée lors des baptêmes royaux ultérieurs et a maintenant été préservée. C’est la première fois que cette robe est portée par un membre de la famille royale et a été commandée par la Reine.
Ses parrains et marraines sont Alastair Bruce, 5e baron Aberdare ; Duncan Bullivant ; Denise Poulton; Jeanye Erwin ; et Tom Hill.
Le comte de Wessex, qui était huitième sur le trône à sa naissance, occupe actuellement le 15e rang, et c’est lors du spectacle du jubilé de diamant de Sa Majesté sur Thames River qu’il a fait sa première apparition officielle en tant que membre de la famille royale britannique à quatre ans. Il a fait sa première apparition dans le cortège de calèches à Trooping the Colour en 2016. Cependant, il apparaissait sur le balcon avec la famille royale depuis quelques années avant ses débuts au défilé.
James vit avec ses parents et sa sœur aînée, Lady Louise Mountbatten-Windsor, à Bagshot Park dans le Surrey. Il était connu pour avoir été très proche de sa défunte grand-mère, la reine Elizabeth II, et était régulièrement vu en balade avec elle.
Lors du mensonge d’État à Westminster Hall l’année dernière, James était la plus jeune personne à veiller devant le cercueil, aux côtés de sa sœur et de ses cousins.
