L’histoire la considère comme l’ultime survivante, mais la triste fin de l’histoire de Katherine Parr, sixième épouse d’Henri VIII, se cache derrière les récits d’observations de son fantôme dans le dernier château où elle habitait. On dit que la reine consort qui a évité l’homme à la hache parcourt les couloirs du château de Sudeley dans le Gloucestershire à la recherche de la petite fille qu’elle a laissée derrière elle.
Le fantôme de Katherine aurait été aperçu dans plusieurs parties du joli château, mais en particulier autour des pièces réservées à la crèche du bébé qu’elle attendait lorsqu’elle est arrivée pour y vivre en 1548. À cette époque, Henry était mort depuis plus de un an et Katherine était mariée à son quatrième mari, le fringant mais ignoble Thomas Seymour qui avait déjà causé beaucoup de problèmes à sa nouvelle épouse au moment où ils s’installèrent dans les Cotswolds pour attendre l’arrivée de leur premier enfant.
Katherine donna naissance à leur fille, Mary, le 30 août 1548, mais commença bientôt à montrer des signes inquiétants de maladie. Quelques jours plus tard, elle rédigeait ses dernières volontés et le 5 septembre 1548, elle décéda, une autre victime de la fièvre puerpérale qui ravageait alors tant de femmes. Sa petite fille a continué à prospérer mais est devenue orpheline quelques mois plus tard lorsque Thomas Seymour a été exécuté pour trahison en mars 1549. Mary Seymour a disparu des archives l’année suivante et est présumée être morte jeune.
Cependant, le fantôme de la femme qui a déjoué Henri VIII et l’a dissuadé de la faire arrêter et de l’emmener à la Tour, traverserait Sudeley, à la recherche de Mary, le bébé qu’elle désirait mais qu’elle n’a jamais pu voir grandir. On rapporte qu’une femme vêtue d’une robe verte traversait le château de Sudeley, à la recherche de quelque chose ou de quelqu’un. Katherine Parr est enterrée à l’église St. Mary de Sudeley, à quelques mètres des pièces qu’elle a utilisées au cours de sa vie.
Cinq siècles plus tard, sa triste histoire continue de hanter le château où elle est décédée.
Lydia Starbuck est le nom de plume de June Woolerton qui a beaucoup écrit sur l’histoire royale. Son livre, Une histoire des jubilés royaux, est disponible dès maintenant. Elle est également l’auteur d’un roman policier confortable et populaire, Toutes sortes de meurtres.
