Diliff, CC BY-SA 3.0, Wiki Commons
C’est un mariage royal qui est entré dans l’histoire et a amené la maison de Windsor à devenir l’un de ses membres les plus populaires de tous les temps. En juin 1961, le duc de Kent épousa Katharine Worsley. La nouvelle duchesse de Kent connaîtra un succès instantané et, aux côtés de son mari, passera des décennies à réaliser des engagements au nom de la reine. Le jour de leur mariage, une ancienne église a également été transformée en lieu de mariage royal pour la première fois depuis le 14e siècle. Alors que la duchesse de Kent fête ses 90 ans, Royal Central revient sur le mariage royal du duc et de la duchesse de Kent.
Le prince Édouard, duc de Kent et Katharine Worsley s’étaient rencontrés alors qu’il était en poste avec son régiment à la garnison de Catterick dans le Yorkshire, près de sa maison familiale. Ils annoncèrent leurs fiançailles en mars 1961 et fixèrent la date de leur mariage au 8 juin. Mais contrairement aux autres épouses de la Maison Windsor, Katharine a choisi de ne pas se marier à Londres. Elle souhaitait que sa journée spéciale ait lieu dans son comté de naissance et c’est pourquoi, pour la première fois depuis plus de 600 ans, la cathédrale d’York a été choisie comme décor d’un mariage royal.
La mariée est entrée dans la cathédrale au bras de son père, Sir William Worsley, et suivie de huit demoiselles d’honneur, dont la princesse Anne. Le duc de Kent a choisi son frère unique, le prince Michael, comme témoin. La cérémonie de mariage a été présidée par l’archevêque d’York, Michael Ramsey, avec la reine comme invitée d’honneur. Outre la Maison de Windsor, des membres de la royauté grecque, espagnole et danoise ont assisté aux célébrations.
La nouvelle duchesse de Kent a choisi une robe conçue par John Cavanagh. Il présentait une encolure arrondie avec un corsage et des manches ajustés. La taille structurée a cédé la place à une énorme jupe longue tandis que la traîne mesurait 15 pieds. L’ensemble, d’un blanc pur, était confectionné en gaze de soie à motifs. Le voile de tulle était maintenu en place par un diadème bandeau en diamants ayant appartenu à la reine Mary, la grand-mère du marié. Katharine portait un bouquet de roses blanches de York.
Après la cérémonie, le couple et leurs invités se sont rendus à la maison familiale de la mariée à Hovingham Hall pour la réception. Le duc et la duchesse de Kent, qui ont trois enfants et dix petits-enfants, restent parmi les membres les plus respectés de la famille royale.
