Le jeudi 11 janvier, Jacqueline Maillan aurait fêté son 101ème anniversaire. Bien qu’elle soit célèbre pour ses rôles passionnants sur scène, la comédienne a gardé un secret tout au long de sa vie : elle est bisexuelle. À une époque où de tels sujets étaient tabous, cette facette intime de sa vie a été soigneusement conservée.
Jacqueline Maillan, mariée au compositeur Michel Emer, a toujours préféré dissimuler sa bisexualité. Cette partie de sa vie n’était connue que par son mari et quelques proches. Son amie Marion Sarraut a révélé dans l’émission « Un jour, un destin » que quelque chose lui posait un problème majeur. La gestion publique d’une telle orientation sexuelle était très difficile à l’époque.
La charge du secret
Jacqueline Maillan craignait constamment que son secret ne soit révélé au grand jour, malgré ses efforts pour le protéger. Son comportement reflétait cette anxiété. Marion Sarraut se souvient qu’elle ressent sa gêne lorsqu’elle reste silencieuse et qu’elle essaie de me mentir pour ne rien dire. Lors d’une interview où elle avait été interrogée sur 1975, considérée comme l’année internationale des femmes, la journaliste France Nespo a également remarqué son malaise. Elle devait avoir l’impression que j’étais au courant de son secret de vie, de son amour pour les femmes ou en tout cas d’une femme. La journaliste se souvient que je ne le savais pas à ce moment-là. Jacqueline Maillan a eu du mal à supporter le secret et le silence.
Le soutien et l’amour de son mari
Néanmoins, son mari Michel Emer, qu’elle considérait comme « l’être de sa vie », lui avait donné la possibilité de se libérer du poids de ce secret. Jacqueline Maillan ne pouvait pas dissimuler ses émotions. Il faisait partie de ses spectateurs les plus assidus dans les années 1950. Le compositeur, bien connu pour avoir travaillé avec Édith Piaf, a demandé sa main et an écrit des chansons pour ses spectacles. Ils formaient un « couple libre avant l’époque », comme l’a décrit un proche du couple dans « Un jour, un destin ». Le secret a été gardé par Michel Emer, qui est décédé le 23 novembre 1984, à l’âge de 78 ans.
Jacqueline Maillan, connue pour sa carrière artistique, a dû faire face à de nombreux obstacles personnels tout en étant consciente de sa bisexualité. Le récit qu’il raconte témoigne de la difficulté à être soi-même dans une société qui est moins accueillante et tolérante que celle d’aujourd’hui.
