Elle allait devenir la reine de Suède la plus ancienne, mais personne ne pouvait s’attendre à ce que l’avenir lui réservait puisque Silvia Renate Sommerlath est née le 23 décembre 1943 à Heidelberg, en Allemagne.
Fille cadette et unique de Walther Sommerlath et d’Alice Soares de Toledo, Silvia est née dans le pays natal de son père, mais elle déménagera bientôt au Brésil, le pays de sa mère. Ses parents s’étaient mariés au Brésil en 1925 et ont continué à vivre en Amérique du Sud jusqu’en 1938, date à laquelle la famille a déménagé en Allemagne. Ils ont vécu en Europe pendant près de dix ans, période pendant laquelle Silvia est née, avant de retourner au Brésil en 1947, où ils vivront pendant la décennie suivante.
Au Brésil, Walther Sommerlath, le père de Silvia, a travaillé, entre autres, comme président de la filiale brésilienne de la société suédoise Uddeholm. Plus tard dans sa vie, Silvia a déclaré que très tôt dans sa vie, elle se souvenait que les Suédois lui rendaient souvent visite en relation avec le travail de son père. À ce stade, elle n’avait aucune idée du rôle qu’un Suédois aurait dans sa vie.
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La future reine de Suède a vécu au Brésil entre quatre et quatorze ans, une période très importante dans la vie de chacun, notamment pour Silvia, qui se souvient avec tendresse de choses comme l’école qu’elle fréquentait, ses camarades d’école et même certains d’entre elle. enseignants. Au Brésil, elle a également eu et entretient encore aujourd’hui des contacts étroits avec sa famille maternelle. Pendant son séjour au Brésil, elle a fréquenté une école bilingue fondée par des immigrants allemands. Elle a déclaré plus tard dans une interview qu’elle et ses frères parlaient souvent portugais entre eux lorsqu’ils se sentaient heureux.
De retour en Allemagne de l’Ouest en 1957, Silvia obtient son diplôme d’études secondaires à Düsseldorf en 1963. Deux ans plus tard, elle entre à l’école d’interprétation de Munich, où elle terminera ses études en 1969 avec une spécialisation en espagnol.
Brillante polyglotte, à cette époque de sa vie, Silvia parlait déjà cinq langues : allemand, portugais, anglais, espagnol et français.
Après avoir obtenu son diplôme de l’École d’interprétation de Munich, Silvia a travaillé quelque temps au consulat d’Argentine à Munich. En 1971, Miss Sommerlath travaillait comme formatrice d’hôtesses auprès du comité d’organisation des Jeux Olympiques de Munich de 1972, un travail parfait pour une polyglotte comme Silvia. Plus tard, elle est devenue chef adjointe du protocole du comité d’organisation des Jeux olympiques d’Innsbruck de 1976 en Autriche.
Silvia a admis plus tard qu’elle sentait qu’elle pouvait mieux communiquer avec les personnes qu’elle connaissait dans le cadre de ses fonctions officielles en raison de la vie qu’elle avait avant de devenir reine. Elle a dit qu’elle savait ce que signifiait gagner de l’argent en travaillant pour pouvoir payer ses factures d’électricité et d’eau, par exemple.
C’est à Munich, alors qu’elle travaillait comme formatrice d’hôtesses, que Silvia a rencontré son futur mari, alors prince héritier Carl Gustaf de Suède. Le futur roi de Suède a décrit plus tard dans une interview comment il avait l’impression qu’ils avaient « juste cliqué ». À partir de ce moment, ils entameront une relation et Silvia rendra visite souvent et discrètement au roi à Stockholm. Cependant, à l’époque, le monarque de Suède était Gustav VI Adolf et il n’autorisait jamais les princes de la maison royale de Suède à conclure un contrat de mariage avec un roturier à moins que le prince en question ne renonce à ses titres royaux et à ses droits de succession. le trône de Suède.
Le futur Carl XVI Gustaf, premier d’une succession qui ne comprenait que deux personnes, attendrait pour proposer à Silvia jusqu’à son accession au trône, s’assurant qu’il n’aurait pas besoin de l’approbation de son grand-père pour épouser la femme qu’il aimait. Fin 1974, la future reine de Suède a commencé à vivre à Stockholm dans un appartement appartenant à la sœur du roi, la princesse Christina.
Leurs fiançailles ne seront annoncées que le 12 mars 1976, après que Silvia ait terminé son travail pour les Jeux olympiques d’hiver de 1976 en Autriche. Après quatre ans de vie commune, ils se sont mariés le 19 juin 1976 à la cathédrale de Stockholm, véritable rassemblement de la royauté européenne, le jour où ils ont officiellement commencé leur vie commune.
