Elizabeth « Jane » Shore (née Lambert) était l’une des nombreuses maîtresses du roi Édouard IV d’Angleterre. Jane allait devenir l’une des femmes les plus intelligentes et les plus belles du royaume. Connue comme la maîtresse spirituelle du roi, elle deviendra une dangereuse conspiratrice politique contre Richard III.
Intégrer à partir de Getty Images
Née à Londres vers 1445, Jane était la fille d’une riche famille de marchands dirigée par John et Amy Lambert. Tout au long de sa vie, elle a été en contact fréquent avec de riches hommes d’affaires qui lui permettront de socialiser et de devenir l’un des membres les plus notables de la société. L’entreprise familiale donnerait également à Jane la possibilité de recevoir un niveau d’éducation élevé. Un geste assez inhabituel pour quelqu’un de son statut social, et particulièrement inhabituel parce qu’il s’agissait d’une femme.
Jane a attiré de nombreux prétendants, dont William Hastings, 1er baron Hastings, ami et confident d’Édouard IV. On pense qu’Hastings est tombé amoureux de Jane et que son affection s’est transformée en une protection continue à son égard. Cependant, une telle attention a incité John Lambert à trouver à sa fille un mari convenable. Jane épouserait William Shore, orfèvre et banquier, et visiteur commun de la maison Lambert. Il avait environ 15 ans de plus que Jane. Au fil du temps, il ne parviendrait jamais vraiment à gagner son affection. Le mariage fut annulé en mars 1476 après que Jane eut déposé une requête au motif que son mari était impuissant, l’empêchant d’avoir des enfants. Le pape Sixte IV a chargé trois évêques de trancher l’affaire et l’annulation a finalement été accordée.
Selon le registre des brevets du 4 décembre 1476, Shore a commencé sa relation avec Édouard IV après son retour de France. Comme beaucoup de ses maîtresses, il ne l’ignorait pas, il lui était même très dévoué. Elle aurait une grande influence sur le roi mais ne l’utiliserait pas pour son propre gain personnel. Cela était soutenu par la pratique consistant à amener les partisans devant le roi pour les aider à obtenir le pardon. Leur relation durera jusqu’à la mort d’Edward en 1483.
À sa mort, Jane tenta de rester à la cour d’Angleterre en devenant la maîtresse de Thomas Grey, 1er marquis de Dorset, fils d’Elizabeth Woodville, reine d’Edward issue de son premier mariage avec Sir John Gray de Groby. De plus, Jane deviendrait l’amante de Lord Hastings et une alliance entre les Hastings et les Woodville naîtrait. Au fil du temps, la relation entre les deux familles fut considérée comme une menace par Richard, le frère cadet d’Édouard IV. Lord Hastings fut accusé de trahison et exécuté le 18 juin 1483. Les Woodville ne s’en sortirent pas non plus. Elizabeth a été accusée de sorcellerie et plusieurs de ses proches, dont un de ses frères, ont été exécutés.
Intégrer à partir de Getty Images
Jane se retrouverait comme la cible de Richard III et accusée de sorcellerie. Il n’y avait pas suffisamment de preuves pour la condamner pour sorcellerie, c’est pourquoi elle a été accusée de prostitution (prostitution). Elle a été condamnée à la pénitence publique traditionnelle pour prostitution à la cathédrale Saint-Paul. Elle était vêtue de sa jupe et portait un cierge alors qu’elle était obligée de marcher pieds nus dans les rues de Londres.
Une fois sa pénitence publique terminée, Jane a été envoyée à la prison de Ludgate. Pendant son emprisonnement, Thomas Lynom, l’avocat du roi, s’est épris de Jane et a cherché sa main en mariage. Tandis que Richard tentait de faire changer d’avis Thomas, il resta catégorique et parvint finalement à obtenir le pardon de Jane auprès du roi. Jane a eu un enfant avec Lynom et a continué à vivre jusqu’à sa mort à l’âge de 82 ans vers 1527.
