Par The Korea Daily News (Daehan Maeil Sinbo, Séoul Shinmun) – 한국저작권위원회 공유마당, 매일신보, Domaine public, Wikimedia Commons
Quand on pense aux monarchies asiatiques, on pense au Japon, au Bhoutan et à la Thaïlande. Cependant, la Corée était aussi autrefois une monarchie.
Un Empire coréen uni (avant la guerre de Corée qui a conduit à la scission entre la Corée du Nord et la Corée du Sud) a existé d’octobre 1897 jusqu’à l’annexion de la Corée par le Japon en août 1910. Avant cela, la dynastie Joseon régnait sur la Corée (sous le Grand État Joseon). de juillet 1392 jusqu’à la formation de l’Empire coréen par l’empereur Gojong (membre de ladite dynastie).
En 1896, le roi Gojong (comme on l’appelait alors sous la dynastie Joseon) était en deuil après l’assassinat de son épouse, la reine Min. Lui et son fils, le prince héritier Sunjong, ont fui le palais vers la légation russe à Séoul ; là-bas, ils ont contrôlé le gouvernement coréen pendant environ un an. Une série de réformes ont été entreprises par les progressistes pour moderniser la Corée après la victoire du Japon dans la guerre sino-japonaise.
Gojong quitta finalement la protection russe et retourna au palais. Il a ensuite déclaré le « Grand Empire coréen » en 1897 pour mettre fin aux relations traditionnelles de la Corée avec la Chine. Dès lors, il devient l’empereur Gojong.
Sous le nouvel empire, la Corée commença à s’occidentaliser avec l’aide de missionnaires américains amis de la Cour royale. Cela comprenait l’introduction de la médecine occidentale et de l’éducation occidentale pour les filles qui n’avaient pas été autorisées à être éduquées auparavant.
La guerre russo-japonaise a eu lieu sous le règne de l’empereur Gojong et le Japon en est sorti vainqueur. Le traité de protectorat de 1905 a été signé entre l’Empire japonais et l’Empire coréen, privant la Corée de ses droits en tant que nation indépendante et en faisant un protectorat du Japon. Celui-ci a été signé après que les troupes japonaises ont occupé le palais impérial coréen alors que des négociations entre le Japon et la Corée se déroulaient sur la politique étrangère de la Corée. L’armée japonaise était également stationnée dans des endroits importants à travers la Corée après que les États-Unis eurent promis de ne pas s’immiscer dans les affaires japonaises avec la Corée par le biais de l’accord Taft-Katsura de 1905.
Le Japon a forcé Gojong à abdiquer en faveur de son fils le 19 juillet 1907. Sunjong est alors devenu empereur de Corée, mais il était limité dans ce qu’il pouvait faire en raison du contrôle japonais sur le pays. En devenant empereur de Corée, le Japon a forcé la Corée à adhérer au traité Japon-Corée de 1907. Ce traité stipulait que la Corée devait agir selon les directives du Japon et que l’administration des affaires intérieures était confiée aux Japonais. De plus, le Japon a obtenu le droit de nommer et de révoquer des fonctionnaires de haut rang et a établi comme règle que tous les hauts fonctionnaires devaient être japonais.
L’armée coréenne fut par la suite licenciée et le pouvoir judiciaire coréen fut finalement supprimé en 1909.
Un Coréen du nom d’Ahn Jung-geun assassina le président du Conseil privé du Japon, Itō Hirobumi, en 1909 alors qu’il se trouvait en Chine pour des négociations avec la Russie. Cela a conduit à l’annexion de l’Empire coréen par le Japon l’année suivante via le Traité Japon-Corée de 1910. Une partie du traité disait : « Sa Majesté l’Empereur de Corée fait la cession complète et permanente à Sa Majesté l’Empereur du Japon de tous les droits. de souveraineté sur l’ensemble de la Corée.
Les dirigeants politiques pro-japonais en Corée se sont rangés du côté du Japon et ont signé le traité le 22 août 1910. Il est entré en vigueur quelques jours plus tard.
L’Empire coréen a pris fin le 29 août 1910, 519 ans après que la dynastie Joseon a pris le contrôle de la Corée.
