Autrefois, il était d’usage que la naissance d’un bébé royal soit assistée par le ministre de l’Intérieur du Royaume-Uni, garantissant l’authenticité du nouveau venu.
La cousine de la reine, la princesse Alexandra, a été la dernière royale à avoir vu sa naissance assistée par un observateur politique officiel en 1936.
Sir John Simon, secrétaire d’État au ministère de l’Intérieur de Sa Majesté, était présent lorsque la princesse Marina a donné naissance à bébé Alexandra le jour de Noël, il y a 85 ans.
Après la naissance d’Alexandra, cette pratique a été jugée inutile par le roi George VI, et il n’est désormais plus nécessaire d’exiger la présence d’un homme politique pour garantir la légitimité des naissances royales.
Le changement a été effectué avant que la princesse Elizabeth de l’époque ne donne naissance au prince Charles en 1948. Charles a été le premier membre de la famille royale à être né sans observateur gouvernemental, permettant aux membres de la famille royale de bénéficier d’un plus grand degré d’intimité.
La tradition selon laquelle un homme politique assiste à une naissance royale a commencé après la naissance de James Edward Francis Stuart en 1688, fils du roi Jacques II d’Angleterre et d’Irlande et du roi Jacques VII d’Écosse et de sa seconde épouse, Marie de Modène.
En tant que duc d’York, James a commencé à explorer la foi catholique après avoir passé du temps en France avec sa première épouse, Anne Hyde, et s’est converti à la foi à la fin des années 1670. Le frère du duc, le roi Charles II, s’est opposé à sa conversion au catholicisme et a stipulé que les jeunes filles de James, Mary et Anne, continueraient d’être élevées dans la foi anglicane.
La mort du roi Charles II en 1685 sans enfants légitimes signifiait que le trône passait désormais à son frère James. En juin 1688, l’épouse du roi, Marie de Modène, donna naissance à un fils en bonne santé – James Francis Edward – qui était désormais l’héritier du trône.
La nouvelle de la naissance a été démentie – les opposants au roi, qui craignaient une dynastie catholique, ont commencé à faire connaître une théorie selon laquelle l’enfant de Marie était en fait mort-né et qu’un autre bébé avait été amené dans la chambre à coucher pour être annoncé. en tant qu’héritier du trône.
Cette théorie a pris de l’ampleur et a été l’une des raisons utilisées par Guillaume d’Orange (qui était marié à la fille aînée du roi, Mary), pour envahir l’Angleterre, exigeant une enquête sur la naissance. Marie de Modène et son jeune fils s’enfuirent en France, où ils restèrent définitivement exilés.
Le roi Jacques II quitta l’Angleterre la veille de Noël 1688, après quoi le Parlement déclara qu’il avait abdiqué le trône, et Guillaume d’Orange et son épouse, Mary, devaient être nommés co-monarques d’Angleterre. Ces événements ont contribué à la « Glorieuse Révolution », qui a eu un impact durable sur la monarchie.
Après la naissance en 1688, il fut décidé que toute future naissance royale concernant les héritiers du trône devait être attestée par un certain nombre de politiciens, afin que leur authenticité puisse être vérifiée et que le bébé soit l’héritier légitime.
Au moment où la future reine Mary donna naissance à son premier enfant, en 1894, sa belle-mère, la reine Victoria, avait décidé que la présence du ministre de l’Intérieur était suffisante.
Les naissances de la reine Elizabeth II et de sa sœur, la princesse Margaret, se sont déroulées en présence du ministre de l’Intérieur de l’époque. Le roi Charles III est le premier monarque depuis des siècles dont la naissance n’a pas été directement assistée par un homme politique.
